那名帖上的“卫”字，像一根针，扎进江砚眼里。

卫。

云中城那个追了他一年多的权阀。苏挽满门血仇背后的黑手。

卫氏的人，找上门了。

江砚握着名帖的手，悄悄收紧，面上却不动声色。

“请。”他对宋衡道。

―

来的人，自称卫鸿，是中州卫家的一位客卿。

四十上下，气度雍容，一身书卷气，谈举止滴水不漏。

他不像卓万钧那样，开口就是金山银海。他坐下来，先与江砚品茶，论中州的风物，谈这一带的灾情，辞恳切，体恤民生，仿佛真是个礼贤下士的谦谦君子。

江砚陪着，给他续了三回茶。

他在掂量。

这卫鸿，是卫家哪一支的人？是云中城那个追杀他的卫琰派来的？还是中州卫家大宗的人？他知不知道，自己就是卫琰要找的那个“真笔少年”？

这些，江砚都拿不准。

拿不准，就更要小心。

―

闲谈半晌，卫鸿终于图穷匕见，却也图得温文尔雅。

“江先生，”他放下茶盏，“卫家广纳贤才。”

“江先生这样的人物――治病救人，造物济民，扳得倒地头蛇，护得住一方土――埋没在这汝水边的小镇，实在可惜。”

“卫家在中州，根基深厚。”卫鸿微微一笑，“若江先生肯屈就卫家，做一位座上宾――卫家必以国士相待。要钱有钱，要权有权，更要紧的是――”

他意味深长地，看着江砚。

“一个有卫家庇护的人，在这乱世里，再没谁敢动他分毫。”

“江先生这一年多，东奔西走，担惊受怕。”卫鸿循循善诱，“何不寻一处真正的大树安身？”

这话，绵里藏针。

“东奔西走，担惊受怕”――卫鸿分明知道，他被人追杀。

可他是知道追杀他的正是卫家，还是只泛泛地听说他得罪过什么人？

江砚的心，沉了下去。面上，却堆起一脸受宠若惊的憨笑。

―

“卫先生抬爱了。”江砚搓着手，叹了口气，露出几分小人物的惶恐，“江某何德何能。”

“这点本事，卫先生是听岔了。无非是会修个水车，看个头疼脑热。扳水龙帮、退汝水蛟，都是占了官面、民心的便宜，侥幸罢了。”

“卫家是何等门第。江某这等粗鄙乡人，去了卫家，怕是连门都进不去，徒惹人笑话。”

他把自己说得一文不值；把那些“神迹”，全推给了运气和外力。

卫鸿眯起了眼。

他在辨。

辨这少年，是真没什么了不得，还是在藏拙。

“江先生过谦了。”卫鸿不动声色，又抛出一钩，“听闻江先生那大疫之中的‘神药’，起死回生；那抗洪之时的手段，出神入化。这些，可不是‘运气’二字解释得了的。”

“卫家别的不多，奇人异士、秘术珍藏，倒是见过不少。”他盯着江砚，一字一句，“江先生这身本事，究竟师从何处，得了什么机缘？”

“说出来，卫家或许还能助江先生，更上一层楼。”

来了。

这才是卫鸿真正要探的。

江砚的心提到了嗓子眼，手上却慢条斯理，又给卫鸿斟了一盏茶，茶水满了，险险溢出杯沿，他才像是回过神，慌忙收住。

“机缘？师承？”他憨笑，摇头，“卫先生说笑了。江某自幼跟一个游方郎中，学了点看病、修补的粗浅手艺。哪有什么秘术机缘。”

“若说机缘――”他一脸憨厚的无奈，“江某这辈子最大的机缘，就是逃难逃到了清水镇，遇上一帮肯跟我共患难的好乡邻。”

滴水不漏。

―

卫鸿与江砚，周旋了整整一下午。

软的，硬的，明的，暗的――他用尽了说客的本事，想探出这少年的虚实。

可江砚那张惶恐谦卑的“小人物”面具，戴得严丝合缝。该露的怯，露足；该藏的锋，藏严。任卫鸿机锋百出，他只一味装憨、推运气、把功劳全栽给乡邻。

到最后，连卫鸿这样的老狐狸，都有些拿不准了。

这少年，究竟是真没什么本事、被传夸大了；还是深不可测、藏得滴水不漏？

“江先生，”卫鸿终于起身告辞，那张雍容的脸上看不出喜怒，“是