已经肿得老高，破皮的地方渗着血，和裤子布料粘在一起，脱裤子时疼得他龇牙咧嘴。

大勇的情况更糟，他膝盖上的伤口更深，血把整条裤腿都染红了。小文则直接趴在干草上，连翻身的力气都没有了。

夜幕降临，老三又送来三个馒头和一盆水。馒头依然是冷的，水依然是浑的，但饿了一天的三个人狼吞虎咽地吃完，连掉在地上的渣都捡起来吃了。

吃完饭，老三没有马上离开，而是站在门口，眯着小眼睛打量着他们。

“知道为什么训你们吗？”

没人敢回答。

“因为你们得学会听话。”老三自顾自地说，“听话，才有饭吃，才有命活。不听话的，就打断腿，扔街上要饭去。”

他说得轻描淡写，仿佛在说一件再平常不过的事。但三个孩子都听出了话里的寒意，不约而同地打了个寒颤。

“明天开始，教你们要饭的本事。”老三说完，锁上门走了。

那天夜里，聂刚疼得睡不着。膝盖火烧火燎地疼，每一次翻身都像有针在扎。他侧过身，看见大勇也睁着眼睛，在黑暗中望着屋顶。

“大勇哥，”聂刚小声问，“我们真的要学要饭吗？”

大勇沉默了一会儿，说：“学也得学，不学也得学。不然会挨打。”

“我不想学要饭……”小文带着哭腔说。

“那你想怎样？”大勇的声音突然变得尖锐，“你想被打断腿，然后被扔到街上去要饭吗？”

小文不敢说话了，只是低声啜泣。

聂刚也沉默了。他想起老三白天说的话――“不听话的，就打断腿，扔街上要饭去。”他打了个寒颤，不敢再想下去。

第二天，训练继续。

老三搬来几个破碗，扔在他们面前。

“今天学跪着要饭。端着碗，手要抖，眼神要可怜，嘴里要念‘行行好，给点钱吧’。”

他示范了一遍，动作夸张，声音凄厉，像个真正的乞丐。但三个孩子都僵在那里，谁也做不出来。

“愣着干什么？做啊！”

聂刚硬着头皮端起碗，学着老三的样子，用颤抖的声音说：“行、行行好，给点钱吧……”

“不对！声音太小！眼神不够可怜！”老三一脚踢翻他手里的碗，“重来！”

碗摔在地上，碎成几片。聂刚的手被碎片划了一道口子，血渗了出来。但他不敢停，捡起另一只碗，重新开始。

“行行好，给点钱吧……”

“还是不对！你要哭！要让人看了就想给钱！”

聂刚咬着嘴唇，努力挤眼泪。他想妈妈，想爸爸，想家。想着想着，眼泪真的流出来了。他端着碗，眼泪大颗大颗地往下掉，声音哽咽着：“行行好……给点钱吧……”

“好！就是这样！”老三满意地点点头，“记住这个感觉！”

大勇和小文也学着他的样子，但始终不如聂刚做得好。老三不耐烦了，皮带像雨点一样落在他们身上。

“蠢货！连哭都不会吗？想想你们爸妈！想想你们再也回不去了！还不会哭吗？”

这句话像一把刀子，狠狠扎进三个孩子心里。小文“哇”地一声哭出来，声音凄厉绝望，比任何时候都真实。大勇也红了眼眶，但他咬着牙，硬是把眼泪憋了回去。

“对！就是这样！”老三更满意了，“记住这个感觉！要饭就得这么要！”

接下来的几天，训练内容不断升级。

他们要学会跪着走路，膝盖在粗糙的地面上磨得鲜血淋漓；要学会在寒冬里穿着单薄的衣服瑟瑟发抖，博取同情；要学会在烈日下暴晒，嘴唇干裂，眼神涣散；要学会被人吐口水、被骂、被踢时还要陪着笑脸说“谢谢”。

每天晚上，三个人回到屋里，身上都添了新伤。膝盖的旧伤没好，又添新伤，现在已经化脓感染，每一次弯曲都带来钻心的疼。手上、胳膊上，到处是鞭子抽出的血痕。

小文撑不住了。一天训练时，他直接晕倒在院子里。老三拎起一桶冷水泼在他脸上，他才幽幽转醒。

“装死？”老三冷笑，“我看你是皮痒了。”

那天晚上，小文发起了高烧，整个人烧得迷迷糊糊，嘴里不停喊着“妈妈”。聂刚和大勇轮流用湿布给他擦额头，但高烧始终不退。

“得找点药。”大勇说。

“上哪儿找？”聂刚看着门外，老三的房间还亮着灯。

大勇咬了咬牙，站起来走到门边，用力拍打木门：“三叔！三叔！小文病了！烧得很厉害！”