“走。”戚晚意的声音干得像砂纸。

春雀哭着把她架起来。

两人回到偏院，收拾东西。东西不多――几件换洗衣裳、一箱子医书和药材、一套银针、几包磨好的药粉。月季是院子里的，带不走。猫是流浪猫，不算王府的东西，但戚晚意没力气抱，春雀把它塞进篮子里。

“小姐……咱去哪……”春雀的声音还在抖。

戚晚意从袖子里摸出那块木牌。

檀叙给的。

她犹豫了一下。

不想用。才认识几天，就拿着人家的信物上门求收留，算什么？

“先去东市，找间客栈住下。”她把木牌又塞了回去。

两人出了楚王府后门，清晨的街上还没什么人。卖早点的铺子刚升起炊烟，包子的香气飘过来，戚晚意的肚子“咕”了一声。

后背疼得像被人撕开了一层皮，但肚子饿了就是饿了，两件事不矛盾。

“买两个包子。”她跟春雀说。

春雀红着眼去买了，回来的时候手还在抖。

“别哭了，没死。”

“小姐你背上全是血……”

“皮外伤。我自己能处理。先找地方落脚。”

东市的客栈便宜，但也不是长久之计。戚晚意一边啃包子一边算账：身上的银子加起来不到十两，客栈住一晚三百文，加上吃喝和药钱，撑不了一个月。

得想办法赚钱。

她的手艺，在这个世界里，只能做一件事――看牲畜。

但现在后背这个样子，别说蹲下来给猫狗看诊了，连弯腰都费劲。

先养伤。其他的，等能动了再说。

客栈的房间小得像个盒子，床倒还干净。春雀给她把后背的伤处理了――清洗、上药、包扎。药是她自己带出来的，金疮药配方，效果比市面上卖的好。

处理完，戚晚意趴在床上，闭着眼，一动不动。

春雀守在旁边，以为她睡了，正要起身去倒水，听见她开口。

“春雀。”

“在。”

“那只猫不是我害死的。”

“我知道啊，小姐。”

“它是被人用慢性毒药喂死的。跟赵府那只猫的手法一模一样。”

春雀的动作停了。

“你是说……”

“王妃要赶我走，有一万种理由。她偏偏用了一只被毒死的猫。”

这意味着两种可能。

第一，戚悦玲自己毒了那只猫，栽赃嫁祸。

第二，有别人毒了那只猫，借刀杀人――借戚悦玲的手把她赶出楚王府。

不管是哪种，她现在都查不了。没有人手，没有权力，连那只猫的尸体都没摸到。

“睡吧。”她说。“明天再想。”

春雀把被子轻轻盖在她腿上――不敢碰背。

窗外的天亮了。

东市开始热闹起来。叫卖声、车轮声、鸡叫声，市井的声音一层涌进来。

戚晚意闭着眼，听着这些声音。

活着就好。

比前世好。

檀叙回京那天，下了一场大雨。

他是骑快马回来的，比原定的行程提早了两天。到府门口的时候，衣裳湿透了，脸色不太好看。

管家周叔在门口迎他，撑着伞，还没来得及说“大人辛苦”，就被截了话头。

“于姑娘来找过我没有？”

周叔一愣：“没有。”

檀叙翻身下马，把缰绳扔给门房，大步往里走。

“派人去楚王府偏院看她在不在。”

“大人，楚王府那边……”周叔小跑着跟上，面色为难，“小的前天听到些风声，说王妃处置了一个住在偏院的姑娘，打了板子赶出去了。小的不确定是不是于姑娘，正想等大人回来再禀报……”

檀叙脚步一顿。

停了两息的时间。

“什么时候的事？”

“四天前。”

“人呢？”

“不知道去了哪。”

檀叙转过身来。

周叔跟了他十二年，见过他在朝堂上不动声色地把政敌逼退，见过他在谈判桌上笑着让对方把底裤输掉，但很少见他这个样子――面上没什么表情，眼底的温度却降到了零。