王程封爵的消息，便如同腊月里最猛烈的一股朔风，裹挟着冰碴子与尘土，狠狠灌入了荣国府的朱门绣户。

将那份勉强维持的体面与沉寂，砸了个粉碎！

最初是门房上几个小厮的交头接耳，眼神里充满了难以置信与狂热的兴奋。

那议论声如同投入静潭的石子，涟漪迅速扩散至马棚、厨房、浆洗房……不过半日功夫，整个贾府的下人圈子里，已是沸反盈天。

“了不得了！了不得了！那王程……不，是王将军，王爵爷！封爵了！开国男！正经的爵爷！”

一个婆子拍着大腿，声音尖得能掀翻屋顶，脸上又是激动又是懊悔，仿佛错失了天大的机缘。

“我的老天爷！这才几天？从咱们府里出去时还是个管事，这一转眼，成了将军不说，还封了爵？这……这真是祖坟上冒青烟，不，是喷火了啊！”

“开国男啊！那可是能传儿孙的爵位！食邑三百户！丹书铁券！这……这往后，王家可就是真正的勋贵门没有结束，请点击下一页继续阅读！邢夫人忙上前替他顺气，自己心里却也堵得厉害。

这“恭贺”如同一个个响亮的耳光，扇在他们脸上。

应也不是，不应也不是。

应了，等于承认了这桩让他们倍感屈辱的“姻亲”，吞下这枚苦果；

不应，在外人看来便是嫉妒贤能、心胸狭窄，更是落了下乘。

夫妻二人对望一眼，都从对方眼中看到了那无法说的憋闷、羞愤和一种大势已去的无力感。

贾赦颓然瘫倒在炕上，望着屋顶繁复的藻井，眼神空洞，只剩下喉咙里不甘的咕哝声。

消息传到后院时，林黛玉、贾宝玉、探春、惜春等人正聚在一起。

小丫头们叽叽喳喳的议论声传进来，起初还听不真切，待听明白是“王程封爵”，整个屋子里霎时静得落针可闻。

贾宝玉先是愣住，随即脸上露出一种极其复杂的神色，有惊讶，有不解，更有一种本能的排斥。

他猛地将手里把玩的一块通灵宝玉摔在桌上（好在铺着软垫），“什么爵爷！什么将军！不过是国贼禄鬼之流！沾满了血腥气的功名，有什么值得称颂！二姐姐……二姐姐便是被这等浊物给玷污了！”

他说着，眼圈又红了，不知是为迎春，还是为他心中那份理想的破碎。

林黛玉手中正在缠绕的丝线顿住了，她微微蹙起罥烟眉，秋水般的眸子里闪过一丝极快的惊愕，随即化为一种幽深的复杂。

她想起那日王程来下聘时的冷厉决绝，想起迎春上轿时的凄惶无助，再听闻今日这滔天的荣耀……这世事变幻，竟如此莫测。

她轻轻叹了口气，低声道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。如今他声势愈盛，二姐姐在他府中……也不知是福是祸了。”

这话说得委婉，却点出了众人心中的矛盾。

一方面，她们为迎春沦为妾室感到屈辱；

另一方面，王程越显赫，迎春的处境似乎……至少在物质和外界的看法上，会有所改善？

这种认知让她们原本单纯的同情里，掺杂了些许难以喻的滋味，仿佛自己之前的愤懑和不平，被这突如其来的消息“打脸”了。

探春心思最为敏锐理智，她放下手中的书卷，脸上亦是震惊未退，但更多的是冷静的分析。

“开国男……虽是末等爵位，却是实打实的勋贵身份。有了这个爵位，他便真正在汴梁权贵中站稳了脚跟，再非昔日吴下阿蒙。

我们……我们府上如今……”她的话没有说完，但众人都明白，贾府如今是江河日下，而王程却是旭日东升。

这对比，何其鲜明，又何其讽刺。

一种难以说的失落和危机感，萦绕在少女心头。

惜春年纪小，尚不能完全理解爵位的意义，但看兄姊们神色凝重，也知是了不得的大事。

只低头默默拨弄着佛珠，越发觉得这红尘俗世纷扰不堪。

而这消息，对蘅芜苑的冲击，无疑是最为强烈和复杂的。

莺儿正坐在廊下，心神不宁地绣着一个香囊。

听到小丫头们兴奋中带着惋惜的议论，手里的针猛地一错，狠狠扎进了指尖，一颗鲜红的血珠瞬间涌出，染红了未绣完的花瓣。

她却浑然不觉疼痛，只觉得一股冰凉的寒意从脚底直窜头顶，耳边嗡嗡作响，脑海里反复回荡着那几个字——“封爵了”、“开国男”、“丹书铁券”……

悔恨！

如同毒藤般疯狂滋长的悔恨，瞬间攫住了她的心脏，绞得她几乎喘不过气！